Οι άντρες απελευθέρωσαν μια ομάδα λευκών γυναικών που είχαν κρατηθεί αιχμάλωτες σε μια λεηλατημένη εκκλησία και υποβλήθηκαν σε αδιάκοπους ομαδικούς βιασμούς για αρκετές ημέρες: «Ω ουρανέ! Τι θέαμα! Γυναίκες μπλαβιασμένες, πεινασμένες, χωρίς κάλτσες, χωρίς παπούτσια, τα μαλλιά τους λυτά, οι περισσότερες σχεδόν γυμνές, μερικές καλυμμένες με κουρέλια, άλλες με τίποτα άλλο από ένα κομμάτι πανί για να καλύψουν τη γύμνια τους: «με μια λέξη, φαντάσματα». Κοντά στην εκκλησία βρισκόταν σωριασμένη μια στοίβα από κρανία λευκών θυμάτων, με τα κόκαλα να καλύπτονται εδώ κι εκεί με μπαλώματα από μαλλιά ανακατεμμένα με αίμα και σάπια σάρκα. Περιέργως, μια «μικρόσωμη ηλικιωμένη γυναίκα», η οποία ήταν γειτόνισσα του κ. Λε Κλερκ, είχε πράγματι αρνηθεί να πλαγιάσει με τους μαύρους και δεν είχε βιαστεί, αλλά αντ’ αυτού της έδωσαν πενήντα μαστιγώσεις, «τα σημάδια των οποίων έφερε ακόμα».
Κάποιος Κύριος Gros, ένας δικηγόρος που επίσης προσφέρθηκε εθελοντικά σε μια πρώιμη αποστολή πολιτοφυλακής κατά των μαύρων, ήταν ένας από τους μόνους επιζώντες, αφού αυτός και η μονάδα του αιχμαλωτίστηκαν από τον τερατώδη «Γιαννάκη» / «Jeannot» και τον τεράστιο όχλο του. Ο «Jeannot» ήταν ένας από τους πιο αιμοδιψείς εκτελεστές των εκκολαπτόμενων «Αϊτινών επαναστατών», γνωστός για το οργιαστικό πάθος του για βασανιστήρια και την τάση του να πίνει το αίμα των λευκών θυμάτων του, ανακατεμένο με ρούμι !
Οι μαύροι «χόρταιναν και μόνο τρομάζοντας τα μάτια μας με τα ακρωτηριασμένα πτώματα των αδελφών μας». Μερικούς άντρες τους έσφαξαν κομμάτι – κομμάτι, ενώ άλλους τους έδεσαν σφιχτά, «σαν πτηνό ή βάτραχο έτοιμο για τη σούβλα», και τους έψηναν ζωντανούς ή τους ξεμάτωναν καθώς οι βασανιστές τους έπιναν το αίμα τους. Ένας σύντροφος του κ. Gros «τεντώθηκε πάνω σε μια σκάλα» και του έκαναν τριακόσιες σχισμές στο κορμί, με τις οποίες «μπήκε μπαρούτι σε κάθε μέρος του σώματός του και κατόπιν εξερράγη από εφαρμογή καυτών τσιμπίδων που κατασκευάστηκαν γρήγορα με αυτήν την πρόθεση».
Ωστόσο, ο Berchais, ο διοικητής της μονάδας των λευκών πολιτοφυλάκων ήταν καταδικασμένος σε έναν ακομη πιο φρικτό θάνατο : Ο «Ζανό» έκοψε το ένα του χέρι, τον τέντωσε στη σκάλα, τον μαστίγωσε διακόσιες φορές και τελικά «τον κρέμασε από έναν πάσσαλο στερεωμένο στο έδαφος από ένα γάντζο που τον τρύπησε κάτω από το πηγούνι του. Αυτός ο άτυχος άνδρας επέζησε σε αυτή την κατάσταση 36 ώρες και τη στιγμή που ο «Ζανό» τον κατέβασε, εξακολουθούσε να παλεύει». Δεν ήταν εύκολο να κόψουν το πτώμα του Μπερσέ: «Έπρεπε να του κόψουν το κεφάλι γιατί ο γάντζος κάτω από το σαγόνι του είχε μπει τόσο βαθιά και ήταν ακόμα ζεστός». Ο «Jeannot» δεν είχε πει ψέματα όταν είπε στο θύμα του: «αυτόν τον θάνατο θα τον νιώσεις».
Η Λε Καπ, η μεγαλύτερη πόλη στο Σεν Ντομένγκ, αποτεφρώθηκε πλήρως δύο φορές μέσα σε δέκα χρόνια. Περπατώντας στις κάποτε πολυσύχναστες λεωφόρους της, ένας άντρας έγραψε ότι «δεν βρήκα τίποτα παρά μόνο πτώματα: οι δρόμοι ήταν διάσπαρτοι από αυτά, όλα τα σπίτια κάηκαν και οι δρόμοι είναι αποκλεισμένοι από τα συντρίμμια τους». Το Λε Καπ, «με τα σύγχρονα ευρωπαϊκά κτίρια του, συμπεριλαμβανομένου και ενός θεάτρου, ήταν σύμβολο της εμφύτευσης της κουλτούρας του Διαφωτισμού στον Νέο Κόσμο. Η καταστροφή του ήταν η πιο εντυπωσιακή πράξη βίας που διαπράχθηκε σε γαλλικό έδαφος από την αρχή της επανάστασης».
Καθώς ο αφανισμός φαινόταν όλο και πιο κοντά στον ορίζοντα, οι λευκοί έκαναν ό,τι μπορούσαν για να φύγουν από την αποικία. Ένας παρατηρητής περιγράφει τι συνέβη κατά την άφιξη ενός γαλλικού στόλου:
«Ο Κριστόφ, ο μαύρος στρατηγός. . . διέσχισε την πόλη, διέταξε όλες τις γυναίκες να φύγουν από τα σπίτια τους — οι άντρες είχαν μεταφερθεί στον κάμπο την προηγούμενη μέρα, γιατί επρόκειτο να βάλει φωτιά στο μέρος, πράγμα το οποίο έκανε με το δικό του χέρι.
Οι κυρίες, κρατώντας τα παιδιά τους στην αγκαλιά τους ή στηρίζοντας τα τρεμάμενα βήματα των ηλικιωμένων μητέρων τους, ανέβηκαν σε ομάδες στο βουνό που υψώνεται πίσω από την πόλη. Σκαρφαλώνοντας πάνω από βράχους καλυμμένους με βατομουριές, όπου κανένα μονοπάτι δεν είχε ανοιχτεί ποτέ, τα πόδια τους έγιναν κομμάτια και τα βήματά τους σημαδεύτηκαν με αίμα. Εδώ υπέφεραν όλους τους πόνους της πείνας και της δίψας, τις πιο τρομερές ανησυχίες για τους πατέρες, τους συζύγους, τους αδελφούς και τους γιους τους. στις οποίες προστέθηκε η θέα της πόλης στις φλόγες. Ακόμη και αυτές οι φρικαλεότητες αυξήθηκαν από την έκρηξη της πυριτιδαποθήκης. Μεγάλες μάζες βράχων αποκολλήθηκαν από το σοκ, οι οποίες κατεβαίνοντας από τις πλαγιές του βουνού, σκότωσαν πολλούς από αυτούς τους άτυχους φυγάδες».
Σε μία σκηνή που αποθανάτισε ο δημοσιογράφος H.D. de Saint-Maurice, λευκοί πρόσφυγες που κατάφεραν να δραπετεύσουν σε πλοία, παρακολουθούσαν από το λιμάνι καθώς ο κόσμος τους απομακρύνθηκε από αυτούς:
«Μέσα σε αυτό το βαθύ σκοτάδι, όλοι, σιωπηλοί και παγωμένοι από τη φρίκη, είχαν συλλογιστεί από τα καταστρώματα των πλοίων στο λιμάνι, τους χείμαρρους της φλόγας που καταβρόχθιζαν αυτή την κάποτε πολυτελή και ειρηνική πόλη, που έγινε σε μια στιγμή λεία λεηλασίας και φωτιάς. Το φως της μέρας, διαλύοντας το σκοτάδι, πρόσφερε την αποτρόπαια εικόνα του πολέμου και των ερειπίων. Μόνο τότε ήταν εμφανής η αδυναμία επιστροφής στη στεριά. Ο υποναύαρχος Sercey, βλέποντας το τεράστιο πλήθος των ανθρώπων που είχαν βρει καταφύγιο στα πλοία, και συνειδητοποιώντας, αναμφίβολα, την αδυναμία σωτηρίας πια, διέταξε προετοιμασία για αναχώρηση. Το σύνθημα δόθηκε και επαναλήφθηκε, αντήχησε σαν κεραυνός στις καρδιές αυτών των αναρίθμητων θυμάτων. Είναι η κραυγή της απόγνωσης, το τελευταίο, το αιώνιο αντίο στην πατρίδα.
Όλοι θέλουν να σταματήσουν το σκάφος που φεύγει με υπερβολική ταχύτητα, όλοι θέλουν να αγγίξουν για μια τελευταία φορά, να βρέξουν τουλάχιστον με τα δάκρυά του, το χώμα στο οποίο γεννήθηκαν, το χώμα που τους έκανε πλούσιους, αυτό το αγαπημένο και ιερό χώμα που σκίζεται τόσο οδυνηρά. Ο άντρας κλαίει για τη γυναίκα του που λείπει, η σύζυγος φωνάζει για τον άντρα από τον οποίο είναι χωρισμένη, πατέρες και μητέρες αναζητούν τα παιδιά τους που από μακριά επικαλούνται την προστασία των γονιών τους. Μερικοί απλώνουν άδεια χέρια στους φίλους τους, σε αγαπημένες ερωμένες που μπορεί να μην ξαναδούν ποτέ. οι φωνές τους, οι αποχαιρετισμοί τους χάνονται στην ατμόσφαιρα.»
Ένας εθελοντής πολιτοφύλακας είδε τον θεαματικό θάνατο της πόλης, η οποία τόσο πρόσφατα είχε γίνει παγκοσμίως γνωστή ως «ένα μικρό Παρίσι από άποψη μεγαλείου και ομορφιάς». Είδε έναν από τους στρατηγούς του, κατεστραμμένο από τον τρόμο και την απόγνωση, να ρίχνεται στη θάλασσα, φωνάζοντας: «Ο καθένας για τον εαυτό του!». Είδε έγχρωμα στρατεύματα «να μας οδηγούν περήφανα και να μας καταδιώκουν, τα οποία, όταν μας συνόδευσαν ως τις πυροβολαρχίες τους, έστρεψαν εναντίον μας δολοφονικά πυρά και αποσύρθηκαν ανάμεσα στις τάξεις των αντιπάλων μας, γελώντας με την ευπιστία μας».
Συνέχισε:
«Οι αργόσυρτες ώρες είχαν τελειώσει σχεδόν οι μισές, όταν, αμέσως, φρικτές κραυγές αντήχησαν στα αυτιά μας. Μια μεγάλη λάμψη φώτιζε τους μαύρους ουρανούς. Από την κορυφή των βουνών, από τους δρόμους προς την πεδιάδα, ήρθαν τεράστιες ορδές Αφρικανών. Έφτασαν με πυρσούς και μαχαίρια και όρμηξαν στην πόλη. Από όλες τις πλευρές οι φλόγες σηκώθηκαν σαν σε ανεμοστρόβιλο και απλώθηκαν παντού. Τι θέαμα σκληρότητας! Ακούω ακόμα το σφύριγμα των σφαιρών, τις εκρήξεις της πυρίτιδας, το γκρέμισμα των σπιτιών.
Μπορώ ακόμα να δω τους γενναίους συντρόφους μου να αγωνίζονται μάταια ενάντια στο ατσάλι και στη φωτιά. Βλέπω ακόμη τους αδύναμους κατοίκους να πετούν, ημίγυμνα, να σέρνουν στους δρόμους ανάμεσα στα συσσωρευμένα συντρίμμια, τα ακρωτηριασμένα πτώματα των οικογενειών τους ή των φίλων τους. . . Ολόκληρη η πόλη είχε αναφλεγεί εντελώς. . . Κάποτε μια ακμάζουσα πόλη, τώρα έγινε στάχτη. Αυτοί οι αποτρόπαιοι Αφρικανοί, όλοι βαμμένοι με αίμα, αντικαθιστούσαν τη δολοφονία με υπερβολές, ανάμεσα σε έναν πληθυσμό χωρίς καταφύγιο, χωρίς ρούχα και χωρίς φαγητό. Οι χιλιάδες άτυχοι, διαφορετικού φύλου και ηλικιών, κάθονταν στα ερείπια της περιουσίας τους και έκλαιγαν για τον χαμό των οικογενειών και των φίλων τους. Η ακτή ήταν καλυμμένη με συντρίμμια, με όπλα, με τραυματίες, με νεκρούς και με ετοιμοθάνατους. Στη μια πλευρά, ένα φράγμα από φλόγες και σπαθιά. Από την άλλη, η απέραντη έκταση του ωκεανού. Πάνω από όλα ήταν η δυστυχία, η έλλειψη και τα βάσανα! Και πουθενά δεν υπήρχε ελπίδα!»
Πουθενά, πράγματι, δεν υπήρχε ελπίδα. Ένας Γάλλος αξιωματούχος έστειλε μια απελπισμένη αποστολή στην πατρίδα, εκλιπαρώντας τους ανωτέρους του για στρατιωτική βοήθεια: «Εάν το Διευθυντήριο δεν στείλει αμέσως επιβλητικές δυνάμεις, η αποικία χάνεται για πάντα. . . οι Ευρωπαίοι σφαγιάζονται παντού. Τα καντόνια. . . είναι εντελώς κατεστραμμένα, και έξω από την ίδια την πόλη δεν υπάρχει ούτε ένας λευκός άνδρας ζωντανός. . . είμαστε στο έλεος των νέγρων. . . Μέχρι να λάβετε αυτή την επιστολή, μπορεί να έχουμε σφαγιαστεί όλοι».
Η άφιξη των επαναστατικών γαλλικών δυνάμεων με το σύνθημα Ελυθερία-Ισότητα-Αδελφότητα / Liberté, Égalité, Fraternité στα χείλη τους, μετά βίας βοήθησε τους λευκούς και στην πραγματικότητα συνέβαλε στην επιδείνωση του χάους. Οι βρετανικές και ισπανικές δυνάμεις εισέβαλαν τελικά στο νησί σε μια προσπάθεια να επαναφέρουν τον έλεγχο των λευκών, αλλά τα αντίστοιχα συμφέροντά τους ήταν τα ίδια: Παιχνίδια αυτοκρατορικής εξουσίας, αντί για λευκή υπεροχή.
Η αναφορά ενός Γάλλου είναι παραδειγματική αυτής της τραγικής διχόνοιας των λευκών : Είχε καταφέρει να δραπετεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1793, αλλά επέστρεψε στο Saint-Domingue τον επόμενο χρόνο, για να συμμετάσχει ξανά στον αγώνα για την κυριαρχία των λευκών. Επειδή η Γαλλία είχε κηρύξει την χειραφέτηση των νέγρων, οι σκληροπυρηνικοί λευκοί άποικοι αναγκάστηκαν να προσχωρήσουν είτε στους Βρετανούς είτε στους Ισπανούς. Ο αφηγητής ήταν παρών, έτσι και μετά βίας γλίτωσε τη ζωή του, στη σφαγή του Fort Dauphin, στην οποία τα ισπανικά στρατεύματα στεκόταν άπραγα ενώ οι λευκοί σφαγιάζονταν από μαύρους που υπηρετούσαν υπό τον «Jean François», έναν μαύρο διοικητή, τότε ….. πιστό στους Ισπανούς.
Η Ισπανία είχε προσκαλέσει τους Γάλλους αποίκους να επιστρέψουν, μόνο για να τους συγκεντρώσουν στο Oχυρό Ντοφέν, να τους αφοπλίσουν και να τους αφήσουν στο μοχθηρό έλεος των μαύρων. Όταν άρχισε η σφαγή, οι Ισπανοί αρνήθηκαν να επέμβουν, κυριολεκτικά στάθηκαν παραδίπλα καθώς οι φυλετικοί συγγενείς τους καταστράφηκαν. Αρνήθηκαν να δώσουν στον αφηγητή ένα όπλο ή ακόμα και να του παραχωρήσουν το έλεος ενός ξαφνικού θανάτου.
Γλίτωσε από την επίθεση την τελευταία στιγμή από τύχη και αναφέρει για ένα λευκό κορίτσι που περιβάλλεται από την ορδή:
«Τα θηρία ξεκίνησαν τραβώντας τα κοσμήματα που είχε. Ύστερα όρμησαν για να ικανοποιήσουν τον βάναυσο πόθο τους. . . Την έβλεπα ξαπλωμένη ανάμεσα στα ανθρώπινα σκουπίδια, χλωμή, ακίνητη. Έβλεπα τους ενθουσιασμένους Αφρικανούς να αμφισβητούν το δικαίωμα ποιος θάχει την πρώτη εβένινη αγκαλιά της τρυφερής ομορφιάς της. Τα τέρατα! Η επιθυμία τους έμοιαζε με οργή, με τα αστραφτερά δόντια και τις άγριες εκφράσεις τους. . . Είχε περισσότερη ανάγκη από παρηγοριά από μένα. Την είδα ακόμα βαμμένη με το αίμα του συζύγου της, τον οποίο έσφαξαν στην αγκαλιά της, και τα αυτιά της αιμορραγούσαν ακόμα απ΄όταν της ξέσκισαν τα σκουλαρίκια. Ήταν όντως συντετριμμένη! Μόλις δεκαέξι ετών, γλυκιά και όμορφη, ήταν χωρίς βοήθεια ανάμεσα σε τέρατα που δεν σέβονταν τίποτα. Εκτός από το ότι έχασε τους φίλους της, όπως και εγώ, έζησε τη λύπη να χάσει εκείνον που η καρδιά της είχε επιλέξει να είναι σύντροφος της ευτυχίας και της λύπης της και τον οποίο είχε δει να συλλαμβάνεται από έναν φρικτό και πρόωρο θάνατο. . .
Είδα έρημες γυναίκες, ημίγυμνες εικόνες τρόμου και απελπισίας. Μερικοί κουβαλούσαν τον τρυφερό καρπό που σύντομα θα γεννηθεί, μόνο για να θρηνεί πάντα για έναν χαμένο πατέρα. Κάποιες παρουσίαζαν μάταια τα θηλαστικά τους στήθη, που είχαν στεγνώσει από 24 ώρες νηστείας και αγωνίας. Είδα άνδρες καλυμμένους με πληγές να εκλιπαρούν μάταια για βοήθεια.»
Στέργιος Απρίλης – Σαμαρινιώτης
